Почти три четверти курильщиков, решив избавиться от вредной привычки, снова начинают курить примерно через полгода. Исследовательская группа из Университета Пенсильвании (University of Pennsylvania) во главе с Ребеккой Ашеар (Rebecca Ashare) предложила использовать для избавления от никотиновой зависимости препарат, предназначенный для пациентов с болезнью Альцгеймера.

Авторы провели эксперименты на крысах, а также протестировали лекарства на людях. Они изучали влияние галантамина и донеперезила, относящихся к ингибиторам ацетилхолинэстеразы, на употребление никотина.

В исследовании приняли участие 33 человека в возрасте от 18 до 60 лет. Все они были заинтересованы в том, чтобы бросить курить за 23 дня. Первые две недели они не прекращали курить, одновременно употребляя галантамин или плацебо, после чего им было предложено не курить целый день, продолжая принимать препарат. В дальнейшем им предложили отказаться от сигарет на неделю. Исследователи отмечают, что люди, которым удалось неделю провести без курения,  имеют большие шансы навсегда избавиться от вредной привычки.

Люди, принимавшие ингибиторы ацетилхолинэстеразы, стали выкуривать на 2,3 сигареты в день меньше, а кроме того начали получать гораздо меньше удовольствия от курения. Авторы планируют продолжать исследования и сейчас набирают новую группу добровольцев.